Учебник содержит разделы «теория культуры», «история мировой культуры», «история отечественной культуры». В нём даётся представление о предмете культурологии и её месте в системе гуманитарного знания, раскрывается содержание основных понятий, анализируются модели культурного человека в разные эпохи, рассматривается проблема профессиональной культуры. В разделе истории мировой культуры традиционно уделено внимание не только тем цивилизациям, которые играли в прошлом определяющие роли в мире, но также и тем, которые стали занимать доминирующее место в экономическом и культурном развитии современного мира (США, Западная Европа, Бразилия, Китай, Япония, Индия). Особый акцент сделан на вопросы, которые в существующих учебниках или полностью выпадали из рассмотрения, или затрагивались вскользь: история науки и техники; культура русского зарубежья; роль средневековых городов Европы в зарождении и становлении новых общественных отношений, что привело к демократической форме правления, высоко развитой экономике и культуре; особенности России, которые замедлили её развитие и не позволили реализовать её потенциальные возможности.
Значительное внимание уделено формированию социокультурной компетентности как необходимой составляющей подготовки современного специалиста в любой области.
Издание предназначено для студентов высшего образования, изучающих курс «Культурология», преподавателей, а также для всех интересующихся данной темой.